Mp3, videogame, tv a cristalli liquidi, telefonino. Sono solo alcuni dei tanti strumenti della vita quotidiana che sono “spiegati” nell’ottimo libro illustrato di questo mese, “Come diavolo funziona la tecnologia?” (Mondadori, euro 19,90). Con rigore scientifico e semplicità.

Sguardo su alcuni ottimi volumi usciti negli ultimi mesi dedicati ai dinosauri che dominarono il pianeta milioni di anni fa.

“Il visconte dimezzato”, “Il barone rampante” e “Il cavaliere inesistente” (Mondadori, euro 29,00) di Italo Calvino. Pochi personaggi come questi sanno rivolgersi ai ragazzi dando loro la parola. Invogliandoli cioè ad esprimersi, a riconoscersi nell’individualità che ne fa, ciascuno a suo modo, degli esseri speciali e non dei cloni ingessati nel branco. Leggere per credere, queste pagine sorridenti e fertili, di scintillante spessore umano e sociale.

(Ed. Phaidon – www.phaidon.com – Euro 19,95). 30 artisti classici, moderni e contemporanei sono chiamati in causa con dipinti, sculture, fotografie e stampe, puntando sulle singolarità delle realizzazioni e sull’innovazione delle tecniche. Viene così offerto uno stimolante panorama del “fare arte”, dalle forme e dai colori della grande tradizione alle strutture e ai modelli più recenti.

Ventisei viaggi in giro per il mondo a bordo di antichi e affascinanti convogli trainati da vecchie locomotive. Li descrive il volume di Anthony Lambert “Il top delle locomotive a vapore nel mondo” (De Agostini, euro 29,00), avventuroso e ricco di bellissime fotografie.

Il libro del mese è “L’elmo della mente” di Ennio Peres (Salani), 50 giochi di prestigio con protagonista la matematica. Sono giochi eseguiti con la “manipolazione” delle proprietà dei numeri e delle figure geometriche, praticando ragionamenti e collegamenti matematici che attraverso queste pagine riescono incredibilmente agevoli.

di Jutta Richter (Salani). Una stagione nata allegra e avventurosa diventa dolorosa per la vita di due fratelli e un’amica. E li farà cambiare. Un racconto che induce i lettori a riflettere su cosa conta davvero per diventare nuovi adulti, consapevoli e determinati.

Questo mese presentiamo “Il grande libro dei personaggi” (De Agostini). In undici capitoli, ritroviamo 73 protagonisti della storia dell’umanità, donne e uomini di talenti davvero speciali raccontati partendo da una loro giornata particolare, di quelle che danno una svolta e un senso esaltante alla vita.

di Lia Levi (Piemme, euro 10,90). Affronta la questione ebraica oggi, vale a dire ebrei, ebraismo e Israele al di là di pregiudizi ignobilmente radicati e tollerati, come gli striscioni squallidi e indecenti che vengono ancora srotolati nei nostri stadi. Tante domande fatte dai ragazzi trovano risposte semplici e chiare in questo agile volumetto.

Il volume del mese, di grande formato, è “Navi”, di Brian Lavery (De Agostini, euro 39,00). Si percorrono 5.000 anni di avventure in mare raccontati con puntualità storica e tecnica. Si spazia dalle prime barche di 50 mila anni prima di Cristo al commercio dei velieri nel XVII secolo, dalle compagnie di navigazione con i transatlantici a vapore dell’Ottocento a pesca e caccia alla balena e a divertimento e sport in mare.

(Motta Junior, euro 10,50) di Julian Press. “60 enigmi appassionanti da risolvere” invoglia il sottotitolo. Ma sono anche divertenti, perché nelle ministorie in doppie pagine (a sinistra il testo, a destra l’illustrazione) troviamo scherzi, situazioni buffe e personaggi bizzarri. Per venire a capo degli enigmi non occorre scervellarsi: con un po’ di attenzione e affinando la capacità di guardare per vedere, ci si riesce agevolmente.

(Simonelli, euro 15,50) di Piero Bianucci. Nelle sue pagine vengono raccontate una stella, una costellazione, un pianeta, un aneddoto. Oppure un astronomo, una galassia, una curiosità o un’impresa spaziale. Una al giorno, per tutto l’anno. Con la briosa semplicità che deriva da uno studio appassionato o coltivato a lungo. E sovente anche dall’osservazione diretta di astri e fenomeni astronomici.

Protagoniste Tea Stilton (sorella del mitico Geronimo Stilton), che insegna al college, dove incontra cinque ragazze “davvero speciali”, subito ribattezzate “Tea Sisters”. E tra fulmini, codici segreti, labirinti, profumi inebrianti, stanze-nascondiglio, fontane-drago, camere-drago e drago-incisioni, sotto il segno dell’amicizia fraterna ne capitano d’ogni fatta.
Avventure raccontate con simpatica spigliatezza di penna e in divertenti pagine-disegno, i marchi di fabbrica che hanno contribuito a fare la fortuna della dinastia Stilton.

Il libro del mese è “Cervellotici Codici”, scritto da Diana Kimpton (Salani, euro 7,50). Racconta storia, grandi artefici e tipologie delle comunicazioni criptate, con le simpatiche illustrazioni di Mike Phillips. E si svelano enigmi, frasi top secret, linguaggi informatici.

La collana “Le avventure di Ulisse” (Edizioni e/o) è composta da volumetti di 48 pagine illustrati con freschezza da Chiara Carrer e scritti da Giovanni Nucci. L’autore ha “scomposto” l’Iliade e l’Odissea (i poemi omerici sulla guerra di Troia e il ritorno a casa di Ulisse) in 6 narrazioni proposte ai ragazzi in modo davvero piacevole e acchiappante.

Di R. Papotti, G. Zavalloni e V. Belli. Raccoglie e illustra utili e pratici consigli per vivere meglio ogni giorno nel rispetto dell’ambiente.

(Salani, euro 8,00), di Marta Echegaray. Protagonista la dodicenne Marisol, è una lettura prima di tutto piacevolissima, una di quelle storie che fanno amare i libri. Poi perché invoglia a non smettere i sogni e le curiosità, e porta a scoprire come i contrasti siano, spesso, solo delle situazioni che non hanno ancora trovato la chiave per intrecciarsi in modo fecondo.

Il libro preso in esame questo mese è “L’Enciclopedia Illustrata” (Mondadori, euro 39,00). È un’opera con ben 600 Voci di riferimento proposte in ordine alfabetico e con un’appendice ricca di tabelle, schede, dati e biografie che ne ampliano le informazioni. Ogni “Voce” è arricchita da “Schemi” e “Diagrammi”, che illustrano concetti e procedimenti; da foto a colori, con relative didascalie; e infine da una “Striscia” per saperne di più.

Il libro in primo piano di questo mese è Guizzanti quiz di storia antica di Terry Deary (Ed. Salani). L’autore passa in rassegna fatti e misfatti di Egizi, Greci, Romani, Maya e di altri popoli dell’antichità in sette capitoletti ben documentati.

Il libro del mese e' Piazza Armerina (Citta' aperta, Euro 6,00), guida a uno dei centri artistici piu' noti della Sicilia, completa di storia, monumenti, chiese, vie, itinerari turistici e numeri utili. e' stato scritto e disegnato dai docenti e dagli alunni della Scuola Media "A. G. Roncalli". Con dedizione, competenza e simpatia.